Nerprun alaterne

En quelques semaines le Nerprun alaterne (Rhamnus alaternus) a changé son aspect hivernal assez sombre pour un peu de gaieté printaniére.

Ses feuilles persistantes qui viraient au rouge pour faire face aux gelées sont devenues vert clair. Évidemment, qu'il y a eu beaucoup de soleil ce mois de février exceptionnellement chaud, ça a aidé.

Le Nerprun alaterne pousse sur des sols secs et calcaires, et il préfère carrément les pentes. C'est une arbuste de quelques décimètres jusqu'à au maximum quelques mètres de hauteur. Ses branches gris clairs, à écorce lisse, sont seulement feuillues aux bouts.

Il commence déjà à fleurir, avec des grappes de petites fleurs avec une calice à cinq lobes (il n'y a pas de pétales).

Cette plante est mâle, on voit les étamines avec leur pollen jaune pâle sortir des fleurs.

Hornungie des pierres

Cette Brassicacée aux fleurs blanches est une championne de camouflage; malgré sa floraison abondante il est difficile de la découvrir parmi les mousses et petites herbes.

Parfois elle est vraiment très très petite.

Aussi, sa floraison n'est que de courte durée, même si elle peut être massive.

Dans son habitat naturel, parmi les rocailles d'une pente sèche pierreuse calcaire on ne soupçonne pas la présence de beaucoup de fleurs. Et elle est aussi rare.

Pour toutes ces raisons on ne trouve pas trop souvent la Hornungie des pierres (Horningia petraea).

Mais maintenant elle fleurit déjà en février, il fait trop beau pour ne pas le faire. Elle a une rosette de feuilles pennatiséquées, profondement divisées, parfois un peu rougeâtres. Les fleurs ont quatre petites pétales blanches. Les fruits sont ovales et un peu en forme de cuillère et elles paraissent déjà pendant la floraison. Tout va vite chez les petites Brassicacées de printemps!

Souci des champs

Dans cette petite noyeraie, sous les arbres, on trouve des fleurs dans toutes les couleurs. Un peu précoce cet année, n'importe. C'est surtout l'orange du Souci des champs  (Calendula arvensis) qui saute aux yeux.

Il ressemble beaucoup à son grand frère des jardins. Peut-être que ses fleurs sont un peu plus pâles. Mais il a exactement la même odeur caractéristique, les mêmes fruits irréguliers, et il est comme lui un peu collant et glanduleux au toucher.

En Dordogne on trouve cet espèce surtout dans le sud du département, dans les vignes ou des autres endroits où la terre est travaillé régulièrement mais sans exagération. Les plantes sur les photos poussent dans un même type d'habitat, mais au plus au nord, entre les rivières Vézère et Dordogne.

Bonjour Souci!

Véronique de Perse

La première Véronique de l'année est toujours la Véronique de Perse (Veronica persica) et en général elle est aussi la dernière, parce qu'elle fleurit toute l'année quand il n'est ni trop sec ni trop froid.

Elle forme des tapis dans les champs de culture, des jardins, des pélouses, et on la trouve parfois dans les endroits plus ou moins piétinés, comme ici. Presque toutes les Véroniques sont bleues, mais le bleu de celle-là est extraordinaire. Les fleurs tombent vite et sont aussitôt remplacés par des nouvelles fleurs.

Un brin de soleil fait ressortir les couleurs. On en a besoin dans cette saison grise.

Houx

Noel passé, on ne trouve plus beaucoup de branches avec les petites baies rouges de Houx (Ilex aquifolium). Ce n'est pas parce qu'elles ont été toutes cueillies pour donner les maisons un aspect festif, mais parce que les oseaux les ont mangés.

Le Houx est un arbuste, parfois un petit arbre, avec des feuilles piquantes qui sont vertes toute l'année. Il pousse dans l'ombre d'arbres feuillus plus grands, de préférence des Hêtres.

Parce qu'il n'y a pas beaucoup de Hêtres en Dordogne, le Houx doit se contenter de Chataîgniers ou parfois Charmes ou Chênes. Il préfère des sols pas trop alcalins et plutôt acides.

Chez les grands exemplaires un dessin de petits triangles devient visible sur l'écorce.

Ici il est en compagnie d'une autre arbuste piquante, le Fragon faux-houx (Ruscus aculeatus) qui, d'ailleurs, produit aussi des baies rouges en hiver. Dans les aisselles des feuilles des petits boutons floraux commencent à se développer, mais il faut attendre le mois de mai pour voir les petites fleurs blanches.

Érable à feuilles de frêne

Les pluies diluviennes des dernières semaines ont fait monter les eaux de la Dordogne et les arbres sur les rives ont maintenant les pieds dans l'eau.

Pas de problème pour le grand Érable à feuilles de frêne (Acer negundo) à gauche dans l'image, il est fait pour cela. Il est un Érable hors du commun, originaire de l'Amérique du Nord et maintenant bien installé sur les rives des grandes rivières où il peut former des boisements denses.

En automne les feuilles virent au jaune. Elles sont composées au lieu de palmées, donc elles ne ressemblent pas trop aux feuilles des autres Érables.

 

Menthe d'eau

Presque toute l'année on peut trouver des feuilles de Menthe, seulement quand il gèle fort, ils disparaissent. Ici la Menthe d'eau (Mentha aquatiqua) qui a fait un amas de petites branches au bord d'un ruisseau.

Des fleurs, on n'en trouve plus en cette saison.

Elles forment des petites boules lilas au sommet des tiges et aussi aux aisselles des feuilles opposées.

La plante a une odeur suave qu'on sent quand on marche dans les plantes. Les feuilles au moins, les fleurs ont un léger odeur sucré de miel.

En été on trouve parfois des grandes touffes de Menthe d'eau dans les prairies humides. Oui, les papillons aiment.